Abbaye aux Dames de Saintes

Saintes

Am 2. November 1047 lassen Graf Geoffroy Martel von Anjou und seine Gemahlin Agnès de Bourgogne am rechten Ufer der Charente das erste Frauenkloster der Saintonge weihen. Siebeneinhalb Jahrhunderte lang herrscht dort eine Reihe von Äbtissinnen aus dem Hochadel unter einem Titel, der alles sagt: „Madame de Saintes“. Diese mächtigen Frauen, die sich mit dem Bischof das Recht teilen, den Bischofsstab zu tragen, regieren über Ländereien, Priorate und Seelen — im 12. Jahrhundert erhält Äbtissin Agnès de Barbezieux von Eleonore von Aquitanien die Mittel für den Wiederaufbau der Abteikirche, deren mit Engeln und den Greisen der Apokalypse geschmückte Fassade und deren kegelförmiger, schuppenartiger Glockenturm, der berühmte „Pinienzapfen“, noch heute die Blicke der Pilger lenken, die Saintes durchqueren. Die Damen erziehen auch adlige Töchter: Unter ihren Zöglingen befindet sich eine gewisse Françoise-Athénaïs de Rochechouart, die spätere Marquise de Montespan und Mätresse Ludwigs XIV. 1608 und 1648 niedergebrannt und wiederaufgebaut, wird die Abtei während der Revolution eingezogen: Der Nonnenchor wird zum Gefängnis, die Gebäude bis 1924 zur Kaserne, wobei die Kirche sogar als Pferdestall dient. Erst mit dem 1972 gegründeten Festival für Alte Musik ersteht das Baudenkmal wieder auf; seit 1988 ist die einstige „Stadt der Damen“ zu einer Musikstadt geworden, in der Stimmen die Gottesdienste ersetzt haben, in einer Akustik, die Musikliebhaber von weit her aufsuchen.

Zugang : 11 place de l'Abbaye, rechtes Ufer der Charente, 10 Gehminuten von der Brücke Bernard-Palissy und dem Zentrum von Saintes entfernt. Parkplätze in der Nähe; Abteikirche frei zugänglich, kostenpflichtige Besichtigungsbereiche.

Öffnungszeiten und Zugang sind unverbindliche Angaben: vor der Abfahrt bitte prüfen.

Klangatmosphäre