Cathédrale Notre-Dame de Laon et ses bœufs

Laon

Auf ihrem Hügel, der die pikardische Ebene überragt, trägt der „gekrönte Berg“ von Laon eine der allerersten gotischen Kathedralen Frankreichs, begonnen um 1155-1160, noch vor Notre-Dame de Paris, deren Baumeister sie inspirierte. Was den Reisenden jedoch den Kopf heben lässt, sind ihre unerwartetsten Bewohner: sechzehn lebensgroße steinerne Ochsen, die sich oben an den Türmen in 56 Metern Höhe herausneigen, als betrachteten sie die Ebene, aus der sie emporgestiegen sind. Der Überlieferung nach brach eines Tages auf dem steilen Anstieg zur Oberstadt ein Gespann zusammen, erschöpft vom Ziehen der Baustellen-Steine; ein wundersam erschienener weißer Ochse soll an die Stelle der erschöpften Tiere getreten sein, den Aufstieg vollendet haben und dann verschwunden sein. Der Überlieferung nach wollten die Kanoniker dieses Wunder in Stein festhalten; Historiker sehen darin eher eine Huldigung der Baumeister an die Tiere, die das Baumaterial hinaufzogen — doch kein anderes gotisches Heiligtum hat sein Vieh derart in den Himmel gesetzt. Die Kathedrale selbst blendet: eine vierstöckige Elevation, strahlenförmige Rosetten, goldgelber Kalkstein, der das Kirchenschiff mit Licht flutet, drei skulptierte Portale, die der Jungfrau Maria und dem Jüngsten Gericht gewidmet sind. Von einem Programm, das sieben Türme vorsah, sind fünf erhalten; zwei verloren 1789 ihre Turmhelme. An der Südseite der Kreuzgang, und ganz in der Nähe das Hôtel-Dieu von 1170, das älteste erhaltene Krankenhaus Nordfrankreichs. Von den Türmen aus reicht der Blick bei klarem Wetter, neben den Ochsen, bis an die Grenzen des Laonnois.

Zugang : Oberstadt von Laon, zu Fuß über die Rampen oder mit dem Auto erreichbar (Parkplätze der mittelalterlichen Altstadt). Kathedrale täglich geöffnet, freier Eintritt; Turmbesteigung und Führungen über das Fremdenverkehrsamt des Pays de Laon, das im benachbarten ehemaligen Hôtel-Dieu untergebracht ist.

Öffnungszeiten und Zugang sind unverbindliche Angaben: vor der Abfahrt bitte prüfen.

Klangatmosphäre