Aigues-Mortes, la tour de Constance

Aigues-Mortes

In 1240 heeft de koning van Frankrijk geen haven aan de Middellandse Zee: Marseille is van zijn broer Karel, Montpellier van de koning van Aragón, Agde van de graaf van Toulouse. Lodewijk IX verkrijgt dan, bij ruil, van de monniken van de abdij van Psalmody, in de moerassen van de delta, een plek die men Aigues-Mortes noemt, de ‘dode wateren’, met de zee verbonden door een grau, en hij laat er vanaf 1242 een ronde toren optrekken met een doorsnede van tweeëntwintig meter, met muren die aan de basis zes meter dik zouden zijn, rustend op houten palen in het zand: de tour de Constance. Ze huisvest het garnizoen en draagt, in haar ijzeren lantaarn, het vuur dat de schepen leidt. Vanaf hier scheept de koning zich op 25 augustus 1248 in naar Egypte, en vanaf hier opnieuw, op 1 juli 1270, naar Tunis, vanwaar hij niet zal terugkeren. De stadswallen die men vandaag ziet zijn van zijn opvolgers: Filips III begint ze in 1272 met een Genuese aannemer, Filips de Schone voltooit ze, en de stad die achter hen als een dambord is aangelegd blijft wat ze was, een vesting in de lagunes. De toren diende als gevangenis: vijfenveertig tempeliers worden er in november 1307 verhoord, en, na de herroeping van het Edict van Nantes, worden er protestantse vrouwen opgesloten, onder wie Marie Durand, die volgens de bronnen op achttien- of negentienjarige leeftijd binnenkwam en achtendertig jaar later werd vrijgelaten; op de putrand leest men nog het woord ‘register’, weerstand bieden.

Wikipedia — Tour de Constance ↗

Toegang: Via de D 979 vanuit Nîmes of de D 62 vanuit Montpellier; SNCF-station Aigues-Mortes, aan de lijn van Nîmes naar Le Grau-du-Roi, op minder dan vijfhonderd meter van de stadswallen. Parkings buiten de muren. De torens en stadswallen worden beheerd door het Centre des monuments nationaux: toegang tegen betaling (gratis voor jongeren onder de achttien en voor jongeren uit de Europese Unie onder de zesentwintig), dagelijks behalve op 1 januari, 1 mei en 25 december, 10.00–19.00 uur van mei tot augustus en 10.00–17.30 uur de rest van het jaar (openingstijden voor vertrek te controleren). Het bezoek omvat de tour de Constance en de weergang, zestienhonderd meter gordijnmuren en torens; anderhalf uur uittrekken.

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid