Château d'Ussé, château de la Belle au bois dormant

Rigny-Ussé

Aan de rand van het bos van Chinon, tegenover de vallei waar de Indre weldra in de Loire uitmondt, rijgt Ussé zijn witte torens, zijn met torentjes bezette leien daken en zijn bloementerrassen aaneen: de silhouet zelf van het sprookjeskasteel. De middeleeuwse vesting, geleidelijk van de 15de tot de 17de eeuw omgevormd tot lustslot, herbergt een renaissancekapel, tussen 1530 en 1535 opgetrokken door de familie d'Espinay, een juweel van de vroege renaissance in de Touraine, en formele tuinen ontworpen in de stijl van Le Nôtre, beplant met eeuwenoude sinaasappelbomen. Hier situeert de overlevering het ontstaan van een van de beroemdste sprookjes ter wereld: Charles Perrault, die de plek in de 17de eeuw goed kende, zou in Ussé hebben verbleven en zou, voor dit „slapende“ kasteel dat tegen het donkere woud aanleunt, het decor hebben gevonden voor Doornroosje, in 1697 gepubliceerd in zijn Histoires ou contes du temps passé. Niets bewijst dit met zekerheid, maar de literaire legende is oud en hardnekkig, en de plek lijkt haar gelijk te geven: donjon, weergang en zolders lenen zich zo goed voor het verhaal dat de eigenaars er een parcours met aangeklede scènes hebben ingericht waarin men prinses Aurora, het noodlottige spinnewiel en de prins die door de doornstruiken trekt, volgt. Bezoekers ontdekken er ook de gemeubileerde salons, de trap van Vauban en het uitzicht over de terrastuinen, in een kasteel dat nog altijd springlevend is.

Toegang : D7, aan de linkeroever van de Indre, tussen Chinon en Langeais (20 min) en op 40 min van Tours; gratis parkeerterrein met ongeveer 200 plaatsen voor het kasteel; etappe van de Loire à Vélo-fietsroute met fietsenstalling.

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid