Abbaye de Montbenoît

Montbenoît

In het smalle dal dat de Doubs uitslijt tussen Pontarlier en Morteau, bewaart de abdij van Montbenoît de herinnering aan een streek apart. Volgens de overlevering zou een kluizenaar genaamd Benoît zijn naam aan de berg hebben gegeven, voordat de heren van Joux er in de 12e eeuw deze abdij van augustijner koorheren stichtten — het enige middeleeuwse religieuze ensemble van dit belang dat in de Doubs bewaard is gebleven. De monniken kregen het exclusieve beheer van het dal en lieten er ontginners naartoe komen: deze kolonisten, de „Saugets”, wier naam al voorkomt in een pauselijke bul uit 1199, smeedden een zo eigen identiteit dat die de eeuwen doorstaat. Het sobere schip uit de 12e eeuw gaat over in een laatgotisch koor uit de 16e eeuw, geïnspireerd op de Italiaanse renaissance, waar men blijft stilstaan bij zesentwintig houten koorbanken met snijwerk, stuk voor stuk verschillend en vol middeleeuwse ondeugendheid. De kloostergang, uit de 12e en 15e eeuw, de gewelfde keuken met grote schouw en de gangen naar de kerkers maken het bezoek compleet. De geschiedenis kent hier een smakelijk naspel: in 1947 vroeg hotelhouder Georges Pourchet voor de grap aan prefect Louis Ottaviani of hij een doorlaatbewijs had om het „land van de Saugets” te betreden; geamuseerd riep de prefect hem uit tot president van de „Republiek van de Saugeais”. Deze folkloristische republiek bestaat nog altijd, met een presidente, douaniers voor één dag en een volkslied — en de abdij als hoofdstad. Een hoogtepunt waar middeleeuwse vroomheid en Comtoise humor hand in hand gaan.

Toegang : Aan de D437 tussen Pontarlier en Morteau, in het hart van het dorp Montbenoît (4 rue du Val Saugeais). Parkeren in het dorp, de abdij ligt op enkele stappen.

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid