Notre-Dame de la Font-Sainte

Saint-Hippolyte

In de bergweiden van het Gentiaanland, op 1.230 meter tegenover het massief van de Puy Mary, herbergt een boomgroepje een kapel en een frisse bron: de Font-Sainte, een van de meest levendige bedevaartsoorden van Haute-Auvergne. De overlevering vertelt dat de bron ontsprong toen de „Maagd van de herders” met haar vinger de rots aanraakte. Een eerste heiligdom, verwoest ten tijde van de godsdienstoorlogen, raakte in de vergetelheid totdat een herderin uit de streek, Marie Galvain, rond 1740 verklaarde de Maagd te hebben gezien, die haar vroeg de verering te herstellen. Het meisje liep helemaal naar Clermont om bisschop Massillon te overtuigen: in 1743-1744 werd een gebedshuis opgericht, in 1835 herbouwd en in 1886 uitgebreid. Sindsdien leeft de Font-Sainte op het ritme van de kuddes, volgens een gebruik dat etnologen een religieuze transhumance noemen: het Mariabeeld brengt de winter door in de kerk van Saint-Hippolyte en trekt elke zomer in processie weer naar zijn heiligdom in de bergen, net als de dieren en de mensen. Eind augustus brengt het herdersfeest veehoeders, kaasmakers en families uit de omliggende dalen samen voor een mis in de weiden, gevolgd door een gezamenlijke maaltijd — een van de laatste grote herdersfeesten van het Massif Central, sinds de 18de eeuw onafgebroken gevierd. De pelgrims buigen zich nog altijd over de bron, waarvan het heldere water de gebeden begeleidt die aan Notre-Dame des bergers worden toevertrouwd.

Toegang : Bewegwijzerde wandellus van 7 km (2 u 30, 325 m hoogteverschil) vanuit Saint-Hippolyte, of te bereiken via het smalle wegje naar de bergweiden; kapel en bron in een boomgroepje midden in de weiden. Honden verboden (kuddes).

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid