Abbaye Saint-Pierre d'Hautvillers

Hautvillers

Op de heuvelrug boven de Marne stichtte de heilige Nivard, aartsbisschop van Reims, rond 650 deze benedictijnenabdij: volgens de overlevering wees een duif, die neerstreek op precies die plek, hem de door de hemel gewilde locatie aan. Het klooster kende zijn roem in 841, toen monnik Teutgise uit Rome — waar hij het gestolen had — een relikwie van het lichaam van de heilige Helena meebracht, moeder van keizer Constantijn en vindster van het Ware Kruis. Bijna duizend jaar lang trok deze schat een aanzienlijke bedevaart aan, waarvan de inkomsten de monniken in staat stelden land en wijngaarden te verwerven. In die context kwam in 1668 een negenentwintigjarige kelderier aan, dom Pierre Pérignon. Zevenenveertig jaar lang, tot zijn dood in 1715, herorganiseerde hij het domein, mengde druiven van verschillende wijngaarden en verfijnde de wijnbereiding zo goed dat de overlevering van hem de „geestelijke vader“ van de champagne heeft gemaakt. Hij rust in het koor van de abdijkerk Saint-Sindulphe, onder een zwarte marmeren grafsteen die bezoekers uit de hele wereld komen bekijken. De abdij werd in 1793 ontmanteld en de relieken van de heilige Helena verlieten Hautvillers tijdens de Revolutie; de kerk bewaart niettemin een reliekschrijn van de heilige keizerin en een van de heilige Nivard, evenals fraai houtsnijwerk. Het dorp, een van de mooiste van het wijnbouwgebied Champagne, leeft nog altijd op het ritme van de wijnstok die de monniken hebben geplant.

Toegang : In het hart van het dorp Hautvillers, boven Épernay. De abdijkerk Saint-Sindulphe, tegenwoordig parochiekerk, is open voor bezoek; de abdijgebouwen zijn privébezit (Moët & Chandon).

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid