Crypte de la cathédrale Saint-Étienne d'Auxerre et son Christ à cheval

Auxerre

Onder het gotische koor van de kathedraal van Auxerre leeft een oudere wereld voort. De crypte, gebouwd van 1023 tot 1030, vormt de ondergrond van de romaanse kathedraal, die op haar beurt de opvolger is van heiligdommen die elkaar sinds de 5de eeuw op dezelfde plek opvolgden. Men daalt er af als in de tijd terug: gedrongen pijlers, halfduister, kelderkoelte. En daar, op het plafond van een gewelf, verschijnt een in het Westen unieke voorstelling: een Christus te paard. Gezeten op een wit paard, met een commandostaf als een vaandel, wordt hij begeleid door vier engelen te paard, in kruisvorm opgesteld — een visioen rechtstreeks geïnspireerd op de Openbaring van Johannes, waarin het Woord van God op een wit paard verschijnt aan het hoofd van de hemelse legers. Geschilderd in de 11de eeuw met een verbluffend eenvoudige lijnvoering, oker en wit op een donkere ondergrond, heeft dit fresco geen bekende gelijke in de westerse kunst: nergens elders wordt Christus als ruiter afgebeeld. Een tweede geheel, uit de 13de eeuw, toont een Christus in majesteit omringd door twee zevenarmige kandelaars. Terug in het licht doorkruist men de gotische kathedraal, gewijd aan de heilige Stefanus, de eerste martelaar: glasramen uit de 15de en 16de eeuw, gebeeldhouwde portalen, een schatkamer met een Kruisafneming van Luca Penni. Maar het is toch de kleine crypte die de sterkste indruk achterlaat: duizend jaar bewaarde duisternis, en die witte ruiter die al sinds het bewind van koning Robert de Vrome boven de bezoekers voortrijdt.

Toegang : Place Saint-Étienne, historisch centrum van Auxerre. Kathedraal dagelijks geopend van 9-18 uur, vrije toegang; crypte tegen betaling (ongeveer 3,50 €, combiticket crypte + schatkamer ongeveer 5 €), seizoensgebonden openingstijden. Coördinaten op de kathedraal.

Openingstijden en toegang zijn indicatief: controleer ze voor vertrek.

Omgevingsgeluid