Calvaire monumental de Pontchâteau

Pontchâteau

Sur la lande de la Madeleine, près de Pontchâteau, le missionnaire Louis-Marie Grignion de Montfort lance en 1709 l'érection d'un grand calvaire, avec l'aide de milliers de volontaires de toutes conditions, nobles, bourgeois et paysans. La bénédiction était prévue pour le 14 septembre 1710, fête du Triomphe de la Croix. Au dernier moment, l'évêque de Nantes l'interdit : des ennemis de Montfort avaient persuadé le pouvoir royal qu'il s'agissait d'une fortification destinée à une invasion anglaise. Un ordre venu de Versailles prescrit la démolition (le Routard l'attribue à Louis XIV) ; l'ouvrage est rasé. Montfort accepte l'épreuve comme une part de la Croix. La reconstruction attend près d'un siècle : l'abbé Gouray, curé de Pontchâteau, relance le projet et un nouveau calvaire est béni en 1821. De 1888 à 1913, le père Jacques Barré fait ajouter de nombreux monuments pour évoquer la Terre sainte en Bretagne, dont la Scala Sancta (1891), réplique de l'Escalier saint de Rome, et plus tard le Temple de Jérusalem (1933). Le parc couvre 14 hectares et offre un panorama sur la Brière, la forêt du Gâvre et la Loire.

Accès : Au lieu-dit le Calvaire, à Pontchâteau. Le Routard indique des horaires d'ouverture et un accès libre, à vérifier sur le site officiel. Coordonnées : OpenStreetMap (Nominatim).

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore