Pile de Cinq-Mars (mausolée gallo-romain)

Cinq-Mars-la-Pile

Au-dessus de la Loire, la Pile de Cinq-Mars est un pilier de brique de 29,60 m de haut, soit 100 pieds romains. Elle comprend un socle d'environ 5,80 m de côté, deux étages en retrait et un couronnement à corbeaux. Environ 104 000 briques couvrent un noyau de moellons. La face sud porte douze panneaux de brique et de calcaire dont le sens est inconnu. On la date de la fin du IIe ou du début du IIIe siècle, et une analyse archéomagnétique de 2007 appuie cette fourchette tardive. Son rôle reste débattu. L'hypothèse la plus soutenue est celle d'un monument funéraire, mausolée ou cénotaphe, lié à un bâtiment voisin sur podium. Des fouilles de 2005 ont révélé une terrasse monumentale et une statue de captif oriental. On a aussi proposé un trophée militaire, un temple, un monument astronomique, une borne ou un amer pour les bateliers. Le nom viendrait sans doute de saint Médard ; la légende des cinq guerriers (quinque martes) est donc une explication populaire. Des récits veulent aussi que des boulets de Villandry aient frappé la tour ou que la lune ait « mangé » les briques. En réalité, l'érosion et les fouilles des chercheurs de trésors expliquent surtout les dégâts. La Pile est classée monument historique en 1840.

Accès : Sur une colline de Cinq-Mars-la-Pile, à une vingtaine de kilomètres à l'ouest de Tours ; accès exact à vérifier. Coordonnées : Wikipédia anglais (47°21′15″ N, 0°28′42″ E).

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore