Fontaine salée et sources de la Sals (Sougraigne)

Sougraigne

Tout en haut d'une petite vallée des Hautes Corbières, à environ 710 m d'altitude, des sources d'eau salée donnent naissance à la rivière Sals, celle-là même qui traverse ensuite Rennes-les-Bains. Ce n'est pas une source chaude : l'eau sort d'un terrain salifère et se mêle au ruisseau. Selon l'office de tourisme du Limouxin, ce sel a nourri au XVIIe siècle un véritable commerce de contrebande avec les régions voisines, au temps de la gabelle, l'impôt sur le sel ; il reste dans la forêt les ruines d'une métairie dite de la Fontaine Salée et celles d'une ancienne caserne des gabelous, les agents chargés de traquer les fraudeurs. Au XIXe siècle, des études ont été menées pour exploiter le site industriellement ; il ne l'est plus. Les archéologues de l'association Salicorne y ont aussi relevé des restes de fours de verriers des XVIIe et XVIIIe siècles : des seigneurs avaient installé ici des gentilshommes verriers, qui ont travaillé jusqu'à la veille de la Révolution. Une brochure touristique ajoute que les premiers habitants venaient déjà y chercher du sel et du jais, sans donner de preuve. En 1913, un article de presse sur les bains de Rennes mentionnait cette eau salée de la Salz, à 10 km, et un projet de l'amener jusqu'à Rennes. Un sentier à panneaux explicatifs, « Entre sel et verre », fait le tour du lieu.

Accès : Forêt domaniale de l'Eau Salée, au départ du parking du Domaine de l'Eau Salée (Sougraigne) ; visite libre toute l'année, visite guidée à 8 € sur réservation (fiche touristique, date non précisée) ; boucle « Entre sel et verre » d'environ 2 km (1 h 30) balisée, avec panneaux. Coordonnées : nœud OpenStreetMap « Source d'Eau salée de la Sals » (42,8922 ; 2,3999) ; Wikipédia FR donne 42,8945 ; 2,4007, soit environ 260 m d'écart : position approximative à quelques centaines de mètres.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore