Forêt de Brocéliande (forêt de Paimpont)

Paimpont

On dit « Brocéliande » et on pense à Merlin, à Viviane et aux chevaliers de la Table ronde. Pourtant le nom, venu des romans médiévaux, n'a été collé à la forêt de Paimpont que très tard. Selon l'article de la Société d'histoire et d'archéologie de Bretagne, c'est vers 1820 que le juge de paix de Montfort, Poignand, désigne une allée couverte comme tombeau de Merlin ; en 1839, le baron du Taya écrit que « le Brécilien moderne, c'est la forêt de Painpont » ; en 1896, Félix Bellamy fixe la carte des lieux de légende. Le chemin de fer, en 1857, puis les guides font le reste. La vraie histoire est celle d'une forêt de travail : un règlement de 1467 encadre le pacage et la vente du bois ; en 1653 elle est achetée avec le droit d'y bâtir des forges, qui s'éteignent en 1884 ; en 1783 une enquête constate que la haute futaie a presque disparu. Aujourd'hui elle couvre environ 9 000 hectares, surtout privés. Un incendie y a brûlé 450 ha en septembre 1990, et un autre près de 400 ha en août 2022. On y marche entre chênes, hêtres, fougères et étangs, avec ses légendes autant que son histoire de terrain.

Accès : Forêt en grande partie privée (environ 10 % domaniale, au nord-est, gérée par l'ONF). Les propriétaires tolèrent la randonnée sur les sentiers balisés ; certains chemins sont fermés en période de chasse. Parcours libres et gratuits ; la « Porte des Secrets » à Paimpont est payante. Coordonnées : point « Forêt de Brocéliande » d'OpenStreetMap (près de Paimpont), car la forêt n'a pas de centre précis ; les sites de la légende (Barenton, Val sans Retour…) ont déjà leurs propres fiches.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore