Cathédrale Saint-Luperc d'Eauze

Eauze

Avant d'être un bourg d'Armagnac, Eauze fut Elusa, métropole de la Novempopulanie, et son évêque Mammertinus siégeait déjà au concile d'Arles en 314. La tradition fait de saint Luperc l'un de ses premiers évêques : il aurait été martyrisé au IIIe siècle, sous Dèce, par le gouverneur Dacien, après que sa constance eut converti plusieurs païens, dont un capitaine de la garde nommé Anatole. Une stèle du Ve siècle qui lui est dédiée, retrouvée à Eauze, est le plus ancien témoignage de son culte. Les invasions vikings ont raison de la métropole : au IXe siècle, le diocèse disparaît et son titre passe à l'évêque d'Auch. Reste un monastère bénédictin, fondé après 960 sous le vocable des saints Gervais et Protais, consacré à saint Luperc quand on y transfère ses reliques au XIe siècle, puis réuni à Cluny en 1088. L'église actuelle est l'œuvre de Jean Marre, prieur d'Eauze et vicaire général d'Auch, devenu évêque de Condom en 1497, qui la voulut aussi somptueuse qu'une cathédrale ; commencée dans la seconde moitié du XVe siècle, elle passe pour le premier édifice gothique flamboyant de Gascogne et a servi de modèle aux églises de l'Armagnac. Les maçons ont puisé dans les ruines d'Elusa : le gros des moellons provient de la cité antique, montés en un appareil de pierres et de briques. Sous la nef unique de sept travées, flanquée de chapelles entre les contreforts, des clés de voûte sculptées et peintes ; au chœur polygonal, des vitraux dont certains fragments dateraient de 1520. Le titre de cathédrale lui fut rendu sous le Second Empire : un titre honorifique pour l'office de tourisme, une co-cathédrale de l'archidiocèse d'Auch pour GCatholic.

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Accès : Place d'Armagnac, 32800 Eauze ; l'arrêt de car « Eauze – Place Liberté » est à moins de dix minutes à pied. Ouverte tous les jours, toute l'année, entrée libre selon l'office de tourisme Armagnac d'Artagnan (05 62 09 85 62) ; horaires précis à vérifier.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore