Cathédrale Saint-Gervais-Saint-Protais de Lectoure

Lectoure

Le sommet du plateau de Lectoure était un lieu de culte avant l'arrivée des Romains, qui y élevèrent des temples : quand on reconstruisit le chœur, en 1540, on retrouva dans le sol des autels tauroboliques. L'évêché, mentionné depuis 506, a fait de ce point culminant le cœur de la ville. Mais la cathédrale est aussi une pièce des remparts, et elle l'a payé cher. En 1473, au terme des démêlés tragiques de Jean V d'Armagnac avec le roi Louis XI, Lectoure est assiégée : la façade, le clocher et la nef sont en grande partie démolis. En 1487, l'évêque Pierre d'Abzac fait appel à un maître d'œuvre tourangeau, Mathieu Reguaneau, qui refait la nef et la façade et signe son chef-d'œuvre : le clocher-donjon commencé en 1488, cinq niveaux carrés de largeur décroissante, que prolongeaient un étage octogonal et une flèche très aiguë atteignant quatre-vingt-huit mètres. La flèche n'a pas passé la fin du XVIIIe siècle ; la tour en garde quarante-cinq. En 1540, l'évêque Jean de Barton veut un chœur neuf et en confie le chantier à Arnaud Cazanove, mais les guerres de Religion s'en mêlent : à partir de 1561, les protestants entreprennent de démolir méthodiquement les édifices religieux, et les travaux ne reprennent qu'en 1600, après l'édit de Nantes. Il en résulte une église de près de vingt et un mètres de large, sous des voûtes aussi hautes selon les uns, de vingt-cinq mètres selon la base Mérimée, dont le chœur, entouré d'un déambulatoire, ouvre sur neuf chapelles. En 1801, le Concordat a rattaché le diocèse à celui d'Auch ; l'ancienne cathédrale est depuis l'église paroissiale.

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Accès : Place du Général-de-Gaulle, au centre de Lectoure ; l'arrêt de car « Lectoure – Cours Gambetta » (ligne Auch–Agen) est à environ cinq minutes à pied. Horaires d'ouverture, gratuité et accès éventuel au clocher à vérifier auprès de la mairie (05 62 68 70 22) ou de l'office de tourisme.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore