Cathédrale Notre-Dame d'Évreux

Évreux

En 1119, Henri Ier Beauclerc, roi d'Angleterre et duc de Normandie, assiège Évreux pour la reprendre à Amaury de Montfort, vassal du roi de France. Pour forcer la ville, il demande à l'évêque Audin, qui est aussi son chapelain et son conseiller, la permission d'y mettre le feu ; l'évêque y consent, et la cathédrale romane, consacrée une quarantaine d'années plus tôt par l'archevêque de Rouen, brûle avec la cité. Au concile de Reims, le pape Calixte II oblige le roi à la reconstruire de ses deniers, sous peine d'excommunication ; en 1126, Honorius II absout le roi et l'évêque, et le chantier s'ouvre. Le chroniqueur Robert de Torigni jugera que l'église nouvelle « surpassait en beauté presque toutes les églises de la Neustrie ». Ses grandes arcades romanes portent encore la nef : quand Philippe Auguste incendie à son tour la ville, dans les années 1190, elles sont épargnées, et les maîtres d'œuvre du XIIIe siècle, dont Gautier de Varinfroy, les surmontent d'un triforium et de fenêtres hautes avant d'élever, à partir de 1260, un chœur rayonnant à déambulatoire. Ce chœur et ses chapelles gardent le trésor d'Évreux : des verrières du XIVe siècle peintes au jaune d'argent, couleur nouvelle à base de sels d'argent qu'on a appelée « jaune d'Évreux », et dont l'équivalent ne se retrouve qu'à Saint-Ouen de Rouen. La guerre de Cent Ans rouvre le chantier : après 1441, on relève le transept et sa tour-lanterne, puis l'évêque Jean Balue bâtit au chevet la chapelle de la Mère de Dieu, en mémoire du sacre de Louis XI. La façade flamboyante du bras nord, œuvre de Jean Cossart, clôt l'ouvrage au XVIe siècle.

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Accès : En centre-ville, accolée au musée d'Évreux (ancien évêché) ; Guide Tourisme France indique l'adresse 19 rue Charles-Corbeau (à vérifier). Ouverte toute l'année selon la même source, horaires et éventuelles conditions de visite à vérifier ; visites guidées de groupe sur demande auprès de l'office de tourisme. La promenade le long de l'Iton passe au pied de la cathédrale et de l'ancien évêché.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore