Abbaye Saint-Vigor de Cerisy-la-Forêt

Cerisy-la-Forêt

Vigor, évêque de Bayeux au VIe siècle, aurait reçu d'un seigneur du lieu la terre de Cerisy et y aurait bâti, vers 510, un ermitage dédié aux apôtres Pierre et Paul : c'est la tradition, et rien de plus. Ce qui est sûr, c'est la charte de 1032 par laquelle Robert le Magnifique, duc depuis cinq ans, y fonde une abbaye d'hommes — un abbé est en fonction dès 1030 — trois ans avant de partir pour Jérusalem, d'où il ne reviendra pas. Son fils Guillaume tient la maison pour sienne : le chantier de la grande église commence par le chevet vers 1068-1072, dans les années où le duc est devenu roi, et s'achève après sa mort. Ce chevet est unique : trois étages de fenêtres superposées, ouvrant l'abside sur toute sa hauteur, sous une voûte plus tardive ; il éclaire un chœur profond, une croisée coiffée d'une tour-lanterne, et ce qui reste de la nef. Car en 1811, le conseil de fabrique, incapable d'entretenir un vaisseau trop grand pour la paroisse, fit abattre les quatre premières travées romanes, une travée gothique et le porche : l'église actuelle est un fragment, et c'est encore l'un des plus vastes édifices romans de Normandie. De l'abbaye subsistent la chapelle de l'abbé, du XIIIe siècle, avec des peintures du XVe, et des bâtiments agricoles. On y comprend mieux qu'ailleurs ce que voulaient les ducs : de la lumière et de la hauteur.

Wikipédia — Abbaye de Cerisy-la-Forêt ↗

Accès : Par la D 572 entre Saint-Lô et Bayeux, puis la D 8 ; on se gare au bas de l'église. L'abbatiale est paroissiale et ouverte librement en journée. Les parties abbatiales — chapelle de l'abbé, salle de justice, musée lapidaire — se visitent, payantes, d'avril à septembre, par l'association qui tient le site, avec des visites guidées certains jours ; les horaires changent avec la saison. Comptez une heure, davantage si l'on pousse jusqu'à la forêt.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore