Lac de Sainte-Croix et le village englouti des Salles-sur-Verdon

Les Salles-sur-Verdon

Aux eaux turquoise saisissantes, le lac de Sainte-Croix s'étend sur 2200 hectares entre le Var et les Alpes-de-Haute-Provence, à la sortie des gorges du Verdon. Il n'existait pas avant 1974 : sa création résulte de la construction du barrage de Sainte-Croix par EDF, mis en eau en 1973-1974. Le projet initial prévoyait de noyer plusieurs villages à la cote 500 mètres, mais fin 1968 la cote fut abaissée à 482 m, sauvant Bauduen et Sainte-Croix-du-Verdon. Un seul village fut condamné par la montée des eaux : les Salles-sur-Verdon. Ses habitants durent quitter leurs maisons, l'école et l'église avant que le vieux bourg ne soit englouti sous des dizaines de mètres d'eau. Une nouvelle commune fut reconstruite à quelques centaines de mètres, sur les hauteurs, inaugurée en 1974. Par temps de sécheresse ou de basses eaux, des vestiges de l'ancien village - fondations, pans de murs - refont parfois surface, rappelant ce sacrifice imposé au nom de l'irrigation et de l'électricité. Aujourd'hui, le lac est devenu l'un des sites les plus photographiés de Provence, encadré par le viaduc routier et le pont sur le Verdon, où les canoës glissent sur une eau d'un bleu-vert presque irréel.

Accès : À la sortie des gorges du Verdon, accessible par la D957 depuis Moustiers-Sainte-Marie ou par la D71 depuis Aups.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore