Abbaye Notre-Dame de Candeil

Labessière-Candeil

Fondée en 1152 par des moines venus de la puissante abbaye de Grandselve, la communauté de Candeil connaît des débuts mouvementés : son premier site, à Saint-Raffel, est détruit par le comte Raymond V de Toulouse, et ce n'est qu'après ce revers que les moines s'installent définitivement à Candeil-bas, grâce au soutien du seigneur de Montaigut. L'abbaye gagne en prestige spirituel : en 1165, son abbé est invité au fameux concile de Lombers, l'une des grandes rencontres théologiques qui précèdent la croisade des Albigeois. Candeil essaime à son tour en fondant l'abbaye de Bonnecombe. Mais les compagnies de routiers dévastent le monastère vers 1430, en pleine guerre de Cent Ans ; reconstruite à la fin du 15e siècle, l'abbaye subit encore un incendie avant de connaître d'importants travaux aux 17e et 18e siècles. La Révolution scelle son destin : vendue comme bien national, elle sert de carrière de pierres. Un gardien nommé Thomas Reilles réussit à préserver près de la moitié des bâtiments jusqu'à sa mort en 1858 ; après quoi, ce qui restait fut définitivement démantelé. Il ne subsiste aujourd'hui que de très rares traces au sol, dans la campagne de Labessière-Candeil, entre Gaillac et Lavaur — un site quasiment effacé, mais dont le nom continue de désigner ce village tarnais né autour de l'abbaye disparue.

Accès : Commune de Labessière-Candeil, entre Gaillac et Lavaur (Tarn)

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore