Église Notre-Dame du Bourg de Rabastens

Rabastens

Au XIIe siècle, la grande abbaye de Moissac fonde un prieuré à Rabastens, sur la route médiévale qui reliait Rodez à Toulouse. De l'église romane ne subsistent que les chapiteaux sculptés du portail : l'édifice actuel fut relevé après le traité de Paris de 1229, au sortir de la croisade des Albigeois. La nef de brique date du XIIIe siècle ; au début du XIVe, sous le prieur Bernard de Latour, on lui ajoute un vaste chœur polygonal dont la clef de voûte fut bénie le 29 juin 1318 — par l'archevêque de Compostelle lui-même, signe éclatant du lien qui unissait ce bourg du Tarn au grand pèlerinage galicien. Rabastens conservait en effet des reliques attribuées à saint Jacques, qui attirèrent un flux de pèlerins consigné dans les archives de la ville, ainsi qu'un hôpital et une chapelle Saint-Jacques à la sortie du vieux chemin toulousain. L'intérieur a gardé un exceptionnel décor peint médiéval : la première représentation de saint Jacques y date d'environ 1260, et une chapelle lui consacre un cycle complet, tandis que les voûtes du chœur, à dominante rouge et bleu, déroulent l'enfance du Christ et la vie de la Vierge, restaurées au XIXe siècle. Depuis 1998, Notre-Dame du Bourg est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France — l'un des rares témoins peints du culte jacquaire sur les routes secondaires du Midi.

Accès : Dans le centre ancien de Rabastens, rue Amédée Clausade, au-dessus de la rive gauche du Tarn ; stationnement sur les promenades, accès à pied par les ruelles du bourg.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore