Îles Sanguinaires

Ajaccio

Au couchant, quand le granite sombre des quatre îlots s'embrase en rouge profond, on comprend d'instinct le nom des Sanguinaires — et pourtant personne n'en connaît l'origine certaine. La tradition se partage : pour les uns, ce sont ces couchers de soleil couleur de sang ; pour d'autres, les frankénies, petites plantes à fleurs roses dont les feuilles virent au rouge vif à l'automne et qui tapissent les rochers ; les familles de pêcheurs d'Ajaccio, elles, transmettent des récits de batailles anciennes, de razzias barbaresques et même de navires fantômes aperçus au large, la nuit. L'histoire documentée n'est pas moins romanesque : une tour génoise dressée en 1550 à la Parata pour guetter les pirates, un lazaret bâti en 1806 sur la Grande Île — Mezzu Mare — où les pêcheurs de corail revenant d'Afrique purgeaient leur quarantaine, un sémaphore de 1865, et surtout le phare, allumé au milieu du XIXe siècle après six ans d'un chantier héroïque, les matériaux arrivant par barge et à dos d'âne. C'est là qu'Alphonse Daudet séjourna en 1863 : « l'île rougeâtre et d'aspect farouche » lui inspira « Le Phare des Sanguinaires », l'un des plus beaux textes des Lettres de mon moulin (1869), veillées avec les gardiens dans la tourmente du large. Les derniers gardiens sont partis à l'automatisation, en 1985 ; restent les goélands, cent cinquante espèces de plantes et l'un des couchers de soleil les plus célèbres de Méditerranée. Le site est labellisé Grand Site de France depuis 2017.

Accès : Coordonnées sur l'archipel : accès en bateau depuis le port d'Ajaccio (excursions) ; sinon point d'approche à la pointe de la Parata (route, petit train depuis la place Foch, sentier des douaniers) face aux îles.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore