Colline de la Motte et chapelle Notre-Dame-de-la-Motte

Vesoul

Vesoul est née au pied de sa Motte, et la butte raconte toute l'histoire de la ville. Au Xe siècle, un château fort couronne ce piton calcaire ; il est détruit en 1595, pendant les guerres qui ravagent la Comté. Les vignes couvrent alors les pentes, si précieuses qu'on dresse au sommet une croix couverte de métal pour protéger le vignoble de la foudre. Puis vient l'année terrible : en 1854, le choléra fond sur Vesoul. Les habitants font le vœu d'élever une chapelle à la Vierge si la ville est épargnée. L'épidémie recule, et les Vésuliens tiennent parole : la chapelle Notre-Dame-de-la-Motte est bâtie dès 1854-1855 et inaugurée le 9 août 1857, au terme d'un chantier où toute la ville porta pierres et matériaux au sommet. Depuis, la colline entière est devenue un sanctuaire à ciel ouvert : chemin de croix jalonné de bornes, statue de saint Michel, grotte dédiée à la Vierge. Un incendie détruit la chapelle en 1967 ; elle est reconstruite la même année, preuve que Vesoul ne conçoit pas sa silhouette sans elle. À l'intérieur veille une grande Vierge de 3,5 mètres. On monte encore en procession le Vendredi saint et le 15 août — et le reste de l'année pour le panorama, qui porte par temps clair jusqu'aux Vosges, au Jura et aux Alpes. Quarante minutes d'ascension, un vœu de 1854 toujours tenu.

Accès : Montée à pied uniquement, depuis le vieux Vesoul (environ 40 minutes, plus d'un kilomètre d'ascension), le long d'un chemin de croix jalonné de bornes ; parking à mi-pente ; sommet en accès libre, table d'orientation.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore