Chapelle Sainte-Catherine et sa source de Rougemont-le-Château

Rougemont-le-Château

Au pied des Vosges du Sud, dans la forêt qui coiffe le village fortifié de Rougemont-le-Château, une petite chapelle blanche garde une source. La tradition attribue à l'eau de la source Sainte-Catherine, qui sourd à côté du sanctuaire, la vertu de guérir les maladies des yeux : des générations de pèlerins sont montées par les sentiers pour s'y laver les paupières et prier la sainte d'Alexandrie. Le lieu est ancien : derrière la chapelle subsistent les restes d'une maison de moine mentionnée dès 1441, où des ermites se succédèrent au fil des siècles. Les fouilles menées en 1985 ont exhumé leur quotidien avec une émouvante précision : une cuisine pavée de briques avec son four à pain, une pièce centrale chauffée par un poêle à catelles, une cave. La ferveur, elle, se mesure aux archives : en 1727-1728, les comptes paroissiaux enregistrent à la chapelle des offrandes soixante-quinze fois supérieures à celles de l'église du village — signe d'un pèlerinage débordant largement la vallée. Trois chapelles se sont succédé sur le site ; l'actuelle, élevée en 1876 à l'initiative de l'industriel et maire Gaston Ehrard, a pris la suite d'un édifice de 1650. Le pèlerinage resta vivant jusqu'à la fin du XIXe siècle, et la montée vers Sainte-Catherine demeure une belle promenade : sous les hêtres, on rejoint la source, l'ermitage ruiné et, tout proches, les vestiges du château du XIIe siècle des sires de Rougemont, avec le vallon d'Alsace en contrebas.

Accès : Dans la forêt au-dessus du village de Rougemont-le-Château, près des ruines du château féodal ; accès à pied par sentiers balisés depuis le village. Coordonnées données au centre du village : point d'approche, compter une courte montée en forêt.

Horaires, ouvertures et accès sont donnés à titre indicatif : à vérifier avant de partir.

Ambiance sonore