Sanctuaire de la Madone de Fenestre

Saint-Martin-Vésubie

In fondo al vallone della Madone, circondato dalle pareti del Mercantour, questo santuario arroccato a 1 903 metri è uno dei più alti luoghi di pellegrinaggio delle Alpi meridionali. La tradizione ne fa risalire la fondazione ai benedettini, con il nome di Notre-Dame de Grâce, prima di una distruzione attribuita ai Saraceni; i Templari l'avrebbero risollevato nel XIII secolo e trasformato in ospizio per i viaggiatori che valicavano il col de Fenestre verso il Piemonte. Il nome del luogo deriva da un'apertura, una «finestra» aperta nella roccia del Cayre de la Madone che domina il santuario: è attraverso questa apertura che la Vergine sarebbe apparsa nel cielo. Vi si venera una statua in cedro del Libano, una Vergine con il Bambino coronata che regge un globo sormontato da una croce, che la tradizione dice portata dalla Terrasanta dai Templari e che gli storici dell'arte datano al XIV secolo; è stata solennemente incoronata nel 1762 e poi nel 1826. Il rito più sorprendente è una transumanza: la statua non resta mai sola in montagna. L'ultimo sabato di giugno sale in processione dalla chiesa di Saint-Martin-Vésubie, trascorre l'estate al santuario e la seconda domenica di settembre ridiscende al villaggio per l'inverno; la festa principale si tiene l'8 settembre, giorno della Natività della Vergine. Pastori nizzardi e pellegrini piemontesi vi si ritrovavano dai due lati del colle, facendo del luogo un punto d'incontro transfrontaliero oltre che un santuario. La tempesta Alex, nell'ottobre 2020, ha travolto la strada d'accesso e restituito al vallone buona parte del suo isolamento di un tempo.

Pèlerinages de France — La Madone de Fenestre ↗

Come arrivare: ATTENZIONE: la strada RM94 che collega Saint-Martin-Vésubie al santuario (13 km) è stata distrutta dalla tempesta Alex nell'ottobre 2020; riaperta provvisoriamente nel 2022, nel luglio 2026 era ancora annunciata chiusa a tempo indeterminato dalla Métropole Nice Côte d'Azur. Informarsi assolutamente prima di partire (Métropole Nice Côte d'Azur, 3906). Accesso possibile a piedi, e per il GR52 da Le Boréon passando per il pas des Ladres. Fuori stagione la statua è visibile nella chiesa di Saint-Martin-Vésubie, in paese.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora