Pont Valentré

Cahors

Opera militare oltre che passaggio, il pont Valentré fu deciso dai consoli di Cahors nel 1306 per difendere la città da sud durante le guerre franco-inglesi; la prima pietra fu posata nel 1308 e il cantiere si concluse solo nel 1378. Le sue sei arcate gotiche e le sue tre torri di 40 m ne fanno il ponte fortificato medievale più completo di Francia, iscritto nel patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1998 nell'ambito dei cammini di Santiago. Questa lentezza eccezionale ha fatto nascere la leggenda: esasperato, il capomastro avrebbe firmato un patto con il Diavolo, che avrebbe accelerato i lavori in cambio della sua anima. Con il ponte quasi finito, l'architetto pretese dal suo servitore un ultimo compito: andare a prendere l'acqua per gli operai con un setaccio. Il Diavolo tornò a mani vuote, il patto fu rotto, ed egli giurò di vendicarsi: ogni notte manda un diavoletto a smurare l'ultima pietra della torre centrale, cosicché al mattino manca sempre qualcosa in cima. Durante il restauro del 1879 l'architetto Paul Gout fece murare in quel posto vuoto una pietra scolpita raffigurante un piccolo demone aggrappato alla muratura, opera dello scultore Calmon. Il Diavolo, si dice, vi riconosce uno dei suoi all'opera e passa oltre: il ponte non si muove più.

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Come arrivare: Al margine occidentale della città vecchia di Cahors, in fondo all'allée des Soupirs, a meno di 10 minuti a piedi dalla stazione ferroviaria. Pedonale dal 1995, accessibile liberamente tutto l'anno; il diavoletto è visibile alzando lo sguardo verso l'angolo superiore della torre centrale, sul lato a monte. Le coordinate corrispondono all'opera stessa, l'accesso più comodo avviene dalla riva destra.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

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