Ermitage de Saint-Émilion

Saint-Émilion

Intorno al 750 un monaco venuto dalla Bretagna, Emiliano, si stabilì in una grotta scavata sul fianco della collina, nella località detta les Combes. Vi ricavò nella roccia un letto, un altare e un sedile, e la tradizione vuole che abbia fatto sgorgare nella grotta una sorgente per le sue necessità liturgiche. Quest'acqua fu ritenuta molto presto guaritrice — il racconto agiografico riferisce che una donna vi avrebbe riacquistato la vista —, ed è attorno alla sua tomba, dopo la morte fissata al 6 gennaio 767, che i suoi discepoli scavarono le prime sale sotterranee per accogliere i pellegrini. Il sedile ricavato per la meditazione del monaco ha conosciuto una seconda carriera: è diventato la poltrona della fecondità, ritenuta capace di restituire alle donne una fertilità perduta. L'usanza è tutt'altro che spenta: l'ufficio del turismo e il municipio di Saint-Émilion ricevono ancora ogni anno lettere che attribuiscono una nascita a una visita. Dall'eremo partono le catacombe, gallerie sepolcrali di ogni dimensione in cui un pozzo di luce naturale illuminava un tempo i reliquiari. L'insieme forma, con la vicina chiesa monolitica, una delle più vaste reti religiose sotterranee d'Europa, e la base dell'iscrizione del sito nel patrimonio mondiale nel 1999.

L'église monolithe et les catacombes de Saint-Émilion ↗

Come arrivare: Visita guidata obbligatoria con partenza dall'ufficio del turismo di Saint-Émilion: il percorso sotterraneo concatena l'eremo, le catacombe, la cappella della Trinità e la chiesa monolitica, in 45 minuti-1 ora. Le porte dei monumenti sotterranei si aprono solo con una guida accreditata; prenotazione vivamente consigliata in stagione. Coordinate indicate all'altezza del cuore del borgo, poiché l'eremo si trova più in basso nel tessuto urbano.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora