Sanctuaire du Curé d'Ars

Ars-sur-Formans

Nel 1818 un sacerdote giudicato mediocre dai suoi superiori, Jean-Marie Vianney, viene mandato in un villaggio della Dombes di duecento anime; vi resterà quarantuno anni e farà di Ars uno dei grandi luoghi di pellegrinaggio di Francia. Nel 1824 fonda «La Providence», scuola gratuita per le ragazze povere, gestita da giovani donne che egli stesso forma. A partire dagli anni Trenta dell'Ottocento le folle accorrono per confessarsi da lui: negli ultimi anni i pellegrini versano offerte per circa 36 000 messe all'anno, ossia quasi cento al giorno, e il curato trascorre la maggior parte del suo tempo in confessionale. È ad Ars che si colloca anche una delle storie più strane dell'agiografia francese: a partire dal 1823 (1824 secondo altri biografi) Vianney afferma di subire nel presbiterio attacchi notturni che attribuisce al demonio, da lui soprannominato familiarmente «le grappin» — colpi, voci, rumori di mobili trascinati e perfino l'incendio del suo letto. I testimoni che vegliavano con lui il più delle volte non sentivano nulla, cosa che i suoi biografi riferiscono onestamente, e la Chiesa stessa non ha mai fatto di questi fenomeni un motivo di canonizzazione. Il santo è beatificato nel 1905, canonizzato nel 1925 e poi proclamato patrono di tutti i parroci del mondo nel 1929. Il suo corpo, riesumato nel 1878 e poi nel 1904, conservato e ricomposto, è esposto in un'urna della basilica innalzata a partire dal 1862 dall'architetto Pierre Bossan, lo stesso di Fourvière. Ars accoglie oggi oltre 500 000 persone all'anno, e fino a 600 000 durante l'Anno sacerdotale 2009-2010, tra cui 35 000 sacerdoti.

Jean-Marie Vianney — Wikipedia ↗

Come arrivare: Ars-sur-Formans si trova nella Dombes, a 33 km a nord di Lione e a 45 km da Bourg-en-Bresse; il villaggio è interamente organizzato attorno al santuario, con ampi parcheggi. Si visitano liberamente la basilica e l'urna del santo, la cappella del Cuore, l'antica chiesa e il presbiterio in cui viveva. Aperto tutto l'anno.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora