Puy de la Poix, la source de bitume de la Limagne

Clermont-Ferrand

Vicino all'aeroporto di Clermont-Aulnat, un piccolo rilievo alto circa tre metri lascia trasudare del bitume. In una cavità larga circa un metro, l'idrocarburo si mescola a un'acqua molto salata e forma un rivolo di quasi trenta metri. Risale lungo delle faglie a partire da rocce oligoceniche della Limagne. Secondo un sito specializzato, i Gallo-Romani conoscevano la sorgente e la sfruttavano per il suo potere adesivo e impermeabilizzante; Carlo IX l'avrebbe visitata nel XVI secolo. Alcuni ritrovamenti, tra cui un menhir, mostrano una presenza umana fin dall'età del bronzo. Durante la seconda guerra mondiale l'esercito tedesco abbatte il menhir e installa una torretta di difesa contraerea. Nel XIX secolo almeno una compagnia tenta una trivellazione seria: secondo l'ingegnere britannico Redwood (1896), viene scavato un pozzo fino a 50 m, poi abbandonato per mancanza di fondi. La portata, stimata allora in un litro al giorno, è troppo debole per l'industria. Le carte dello stato maggiore del 1820-1866 mostrano ancora il puy; è scomparso dalle carte attuali. Dal 2009 al 2012 il Conservatoire des espaces naturels d'Auvergne e la città di Clermont-Ferrand ripuliscono e sistemano il sito, con una targa in lava smaltata.

Come arrivare: Libero: riserva naturale accessibile a tutti, a nord-est del puy de Crouël, vicino all'aeroporto di Clermont-Aulnat, dal chemin de Praslong (cartello «le sentier du bitume»). Il puy non compare più sulle carte IGN e BRGM moderne. Coordinate di OpenStreetMap (sommità), che concordano con una pagina turistica entro circa 20 m.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora