Forêt de Mercoire et premières attaques de la Bête du Gévaudan

Cheylard-l'Évêque (près de Langogne)

Sull'altopiano granitico della Margeride, la foresta di Mercoire copre circa 11 000 ettari, tra 970 e 1 503 metri. È qui che nascono l'Allier e il Chassezac. Secondo Wikipedia EN, il primo attacco noto della Bestia del Gévaudan avviene all'inizio dell'estate 1764: una giovane pastorella custodisce le sue bestie in questa foresta, vicino a Langogne, quando l'animale si avvicina; i tori della sua mandria lo mettono in fuga. Il 30 giugno 1764 Jeanne Boulet, 14 anni, viene uccisa vicino a Les Hubacs e diventa la prima vittima ufficiale. Tra il 1764 e il 1767 la Bestia miete numerose vittime; uno studio del 1987 conta 113 morti, altre fonti da 60 a 100. Luigi XV invia i suoi cacciatori. Secondo la tradizione riportata, Jean Chastel la abbatte il 19 giugno 1767 sulle pendici del Mont Mouchet, durante una battuta del marchese d'Apcher. Ancora oggi non si sa che animale fosse. Nel cuore della foresta, l'antica abbazia cistercense di Mercoire è oggi una fattoria. Le pagine non concordano sul luogo del primo attacco: la scheda dell'ufficio del turismo dice semplicemente che le vittime cadono «in questa foresta».

Come arrivare: Foresta aperta tutto l'anno, senza accesso a pagamento; GR 70, GR 470, sentieri escursionistici, mountain bike ed equitazione (Tourisme Occitanie). Coordinate della scheda dell'ufficio del turismo (44,6364; 3,8018); Wikipedia FR colloca il centro della foresta un po' più a sud-ovest (44,6167; 3,7833). Nessuna foto scelta: Commons non ha una categoria per la foresta (candidate: categorie Mercoire Abbey e Moure de la Gardille, che mostrano l'abbazia o la vetta).

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora