Source du Par et eaux chaudes de Chaudes-Aigues

Chaudes-Aigues

A Chaudes-Aigues, nel Cantal, la terra fuma in mezzo alle case. Il villaggio conta una trentina di sorgenti calde, da 50 a 82 °C. La più celebre, la sorgente del Par, esce a 82 °C: diversi siti turistici la dicono la più calda d'Europa, un primato che non ho potuto verificare. Il suo nome deriva, secondo la tradizione locale, dal verbo «parer» (preparare): vi si scottavano i maiali per prepararli, e le lavandaie vi lavavano la biancheria e la lana. Il fatto più noto risale al XIV secolo: archivi del 1332 descrivono già acqua calda che passa sotto le case, con una derivazione gratuita per ogni famiglia che curi la manutenzione dei propri tubi. I racconti divergono sulla portata del fenomeno: una quarantina di abitazioni per alcuni, solo tre case o tre vicini per altri, e una rete già citata «dal 1330» per un ultimo. Nel XIX secolo la rete avrebbe contato circa 150 case; una sintesi recente parla di quattro sorgenti e di 5 km di tubi di pino. I primi bagni compaiono tra il 1820 e il 1830, e il dottor Abrial ottiene la concessione delle acque verso il 1889. Diversi siti dicono che i Romani conoscevano queste acque, ma non ho trovato né resti né testi precisi. Oggi, secondo l'ufficio del turismo, una quarantina di case sono ancora riscaldate in questo modo.

Office de tourisme des Pays de Saint-Flour — Chaudes-Aigues, cité thermale ↗

Come arrivare: La sorgente del Par si trova nel quartiere del Par, rue de la Source du Par, in un vicolo sopra place du Marché. Secondo due schede dell'ufficio del turismo dei Pays de Saint-Flour (una aggiornata al 13 ottobre 2026), l'accesso è libero, tutti i giorni dell'anno; un messaggio di un forum del 2020 dice soltanto che se ne vede solo una piccola parte della portata, e che nei lavatoi caldi è vietato fare il bagno. A 82 °C, l'acqua non è adatta alla balneazione. Il museo Géothermia (5 quartier du Par) illustra questa storia: nel 2024 era aperto tutti i giorni dal 6 aprile al 24 novembre (5 € tariffa intera); orari e prezzi del 2026 non verificati. Coordinate: nodo «Source du Par» di OpenStreetMap (consultato il 22/10/2026), a meno di 100 m dalla posizione indicata dall'ufficio del turismo.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora