Bains Doux et Bain Fort de Rennes-les-Bains

Rennes-les-Bains

A Rennes-les-Bains, alcune sorgenti calde escono vicino al fiume Salz. Il Bain Doux, all'ingresso del villaggio, porta anche il nome di Bain des Ladres. Secondo uno storico locale, Gino Sandri, nella Gazette de Rennes-les-Bains (2009), alcuni lebbrosi vivevano nei dintorni e degli archeologi avrebbero ritrovato uno dei loro cimiteri; questo fatto è riferito solo da lui. Il Bain Fort, vicinissimo, fu a lungo un lavatoio dove i giovani facevano il bagno, prima di essere cementato e chiuso a causa del suo enorme successo. I Romani conoscevano queste acque: il dottor Paul Courrent ha pubblicato nel 1934 un testo sulle «terme romane (antico Bain Fort)», e lo stesso storico locale parla di statue di Igea e di Esculapio trovate sul posto. Uno studioso tolosano dell'inizio del XIX secolo osserva che vi furono raccolte diverse medaglie celtiche, e dunque che i bagni potrebbero essere stati frequentati prima di Roma. Scrive che il luogo si chiamava un tempo bagni di Montferrand; un documento locale, senza fonte, riporta questo nome nel 1377 e nel 1571. Lo stesso studioso conta, verso il 1800, cinque sorgenti di cui tre calde; il Rainfort raggiunge 41 gradi Réaumur, circa 51 °C. Nel 1805 il marchese di Fleury avvia grandi lavori, e i Nouveaux Thermes aprono nel 1870. Attorno al villaggio, i testi antichi nominano altre emergenze, senza che nessuna di esse offra materia sufficiente per una scheda. Il Bain de la Reine, uno dei tre stabilimenti censiti alla fine del XVIII secolo insieme ai Bains Doux e ai Bains Forts, occupava il pianterreno dell'hôtel de la Reine, e la sua sorgente sgorga nel giardino (articolo del 1913). L'analisi dell'inizio del XIX secolo la giudica di sapore «austero»; uno storico locale la indica a 42 °C. Secondo la leggenda, riportata da Wikipedia FR, è lì che la regina Bianca di Borbone (1339-1361), esiliata a Peyrepertuse, sarebbe guarita dalla lebbra, da cui il nome; non ne è stata trovata una fonte antica dettagliata. Vicino al Bain de la Reine, il signor Gastilleur aveva creato i Bains Sainte-Marie (articolo del 1913). Le sorgenti dei Bains Forts e Marie hanno alimentato lo stabilimento termale fino al 1997; una piena del settembre 1992 aveva distrutto le loro opere di protezione, e da allora l'acqua proviene dalla trivellazione di Yvroux, a circa 32-33 °C (parere dell'Académie de médecine, 2004). Le acque fredde sono ferruginose: l'antica fontaine du Cercle, 800 m sopra il villaggio, che l'analisi dell'inizio del XIX secolo descrive «stittica e acidula», e, sotto un ponticello, 200 m oltre i Bains Doux, una sorgente ferruginosa (Pont, Pontet o Poulet secondo i testi). Un terzo bagno di Rennes-les-Bains, il Bain de la Reine, deve il suo nome a un'antica leggenda. Secondo Louis Fédié (1880), una vecchia cronaca «passata allo stato di leggenda» dice che una regina Bianca, curata alle acque di Rennes, gli ha dato il suo nome. Fédié la identifica con Bianca di Borgogna, sposa del re di Castiglia Pietro il Crudele e rifugiata nel castello di Peyrepertuse; il racconto del 1849 e Wikipedia parlano di Bianca di Borbone. Un racconto di viaggio del 1849 colloca questo bagno a dieci minuti dal villaggio, sulla riva del fiume, sulla sponda sinistra.

Come arrivare: Il Bain Doux si trova sul bordo della strada D 14, appena prima del villaggio, con vasche sulla sponda del fiume; bisogna camminare dal parcheggio (Atlas Obscura, pubblicato nel febbraio 2024; Komoot). Il carattere gratuito e autorizzato della balneazione non è confermato da alcuna fonte ufficiale: da verificare presso il municipio. Il Bain Fort, cementato e chiuso, non è visitabile (Wikipedia EN, data non precisata); nel villaggio è aperto uno stabilimento moderno a pagamento. Coordinate: nodo «Bains doux» di OpenStreetMap (42,92212; 2,31759), confermato entro 30 m da Atlas Obscura e Komoot; Bain Fort a 42,92007; 2,32038 (OSM).

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