Cathédrale Saint-Jean-Baptiste d'Alès

Alès

Nel 1629 Luigi XIII pone l'assedio ad Alès, piazzaforte della resistenza protestante nelle Cévennes; la città capitola dopo nove giorni, e la pace di Alès, conclusa il 27 giugno con il duca di Rohan e pubblicata il giorno seguente, toglie ai riformati i loro privilegi politici. Della vecchia chiesa di Saint-Jean-Baptiste, innalzata su un tempio gallo-romano e poi su una chiesa carolingia, restano allora soltanto il campanile e alcuni muri: l'iconoclastia degli anni Sessanta del Cinquecento e i combattimenti del 1621-1622 l'avevano già rovinata. I canonici la ricostruiscono dal 1633 al 1656, nello spirito del gotico meridionale. La collegiata cambia destino nel 1694. Per combattere la religione riformata dopo la revoca dell'editto di Nantes, Luigi XIV ottiene da papa Innocenzo XII, con una bolla del 16 maggio, la creazione di una diocesi staccata da quella di Nîmes; Saint-Jean-Baptiste ne diventa la cattedrale, e il suo capitolo riunisce canonici di Alès e quelli dell'abbazia di Aigues-Mortes. Il primo vescovo, François Chevalier de Saulx, nominato già nel 1687, non aveva potuto insediarsi a causa delle tensioni tra Roma e la Francia. Nel XVIII secolo la chiesa si rinnova: un altare alla romana nel 1742, poi, a partire dal 1771, una sobria ricostruzione neoclassica disegnata da Giral e Donnat, sotto volte a crociera ogivale che salgono a venti metri; un campanile in ferro battuto corona la torre nel 1776. L'organo, costruito nel 1727-1729 da Charles Boisselin, è ricostruito nel 1782 da Jean-François L'Épine. La diocesi non sopravvive alla Rivoluzione: soltanto sette vescovi vi si sono succeduti, e i loro stemmi ornano tuttora la volta della navata.

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Come arrivare: Place Saint-Jean, 30100 Alès. Orari discordanti a seconda delle fonti (nei giorni feriali al mattino secondo Tourisme Gard; dal lunedì al venerdì mattina e pomeriggio secondo Objectif Sud): da verificare. Ingresso libero tranne le visite guidate (5 € in estate secondo Objectif Sud, da verificare).

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

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