Cathédrale Saint-Louis de Blois

Blois

Nella notte tra il 6 e il 7 giugno 1678 un uragano si abbatte su Blois: nella chiesa di Saint-Solenne le vetrate vanno in frantumi, la volta crolla, i pilastri cedono. Restano in piedi soltanto la facciata e l'alta torre campanaria rinascimentale, iniziata nel 1544 e coronata dalla sua cupola all'inizio del XVII secolo. La chiesa era venerabile: una cappella di Saint-Pierre esisteva già qui in epoca merovingia, e verso il 977 la contessa Liutgarda di Vermandois, vedova di Tebaldo I, vi aveva fatto aggiungere una cripta per le reliquie di san Solenne, vescovo di Chartres al tempo di Clodoveo; i suoi resti si visitano sotto il coro. Per ricostruire l'edificio il luogotenente generale del baliaggio, Jacques Belot, fa giungere il progetto fino a Colbert, la cui moglie è di Blois; Luigi XIV ne concede l'intero finanziamento, e due capomastri muratori della città, Jean Habert e Jean Jacquet, ricostruiscono la navata in stile gotico, conservando parti della chiesa precedente. Il cantiere non è ancora concluso quando le si offre un destino nuovo. Nel 1697 una bolla di Innocenzo XII separa Blois dalla diocesi di Chartres, per rafforzare la Chiesa in una regione di forte presenza protestante. Il primo vescovo, Nicolas de Bertier, rinuncia all'abbaziale di Saint-Laumer e sceglie Saint-Solenne, sul suo pendio che sovrasta la Loira; il 26 giugno 1698 quasi seicento sacerdoti sfilano in processione davanti alla chiesa, ribattezzata Saint-Louis in onore del re. Il re dona l'altare maggiore, poi la cassa dell'organo, e Bertier fa costruire presso l'abside il suo palazzo e i suoi giardini a terrazze, che fanno da contrappunto al castello dall'altra parte della città bassa.

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Come arrivare: Place Saint-Louis, in cima al pendio; fermate degli autobus République o Jean-Jaurès (da verificare). Aperta tutto l'anno, ingresso libero (ufficio del turismo Blois-Chambord); orari da verificare. Visita guidata della cripta la domenica da giugno a settembre, dopo la messa delle 10.30. I giardini dell'Évêché si estendono dietro l'abside.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

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