Grotte du Mas-d'Azil

Le Mas-d'Azil

L'Arize ha perforato la montagna da parte a parte, e il risultato è una cattedrale di pietra: un portale alto cinquantuno metri e largo quarantotto, una galleria naturale di quattrocentoventi metri, duemilacento metri di gallerie. La strada dipartimentale vi passa per quattrocentodieci metri: è una delle rarissime grotte d'Europa che si attraversano in auto. Sotto queste volte la preistoria ha lasciato alcuni dei suoi reperti più celebri: il propulsore detto «cerbiatto con uccelli», scolpito in corno di renna circa quindicimila anni fa, il cranio detto «Magda», vecchio di quattordicimila anni, e soprattutto i ciottoli dipinti con ocra rossa, sassi segnati da punti e barre di cui nessuno sa dire se contino, se nominino o se preghino. È qui che Édouard Piette ha definito l'Aziliano, la cultura di transizione tra il Maddaleniano e il Mesolitico, che copre all'incirca il periodo da dodicimila a novemilacinquecento anni fa. La grotta servì da rifugio anche molto più tardi: ai protestanti nel XVII secolo, e forse ai catari nel XIII; ma quest'ultima tradizione, molto diffusa nella regione, non poggia su alcuna indicazione formale, e bisogna dirlo.

Grotte du Mas-d'Azil — Wikipedia ↗

Come arrivare: La D 119 attraversa la grotta: è una delle rarissime cavità d'Europa che si possano attraversare in auto. Un museo della Preistoria si trova nel villaggio del Mas-d'Azil; la visita della grotta e quella del museo si possono combinare. Il sito è nel parco naturale regionale dei Pyrénées ariégeoises. Coordinate approssimative, da verificare sul posto.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora