Source et sanctuaire Notre-Dame de Capelou

Belvès (Pays de Belvès)

È stata una sorgente a far nascere il luogo, e il suo nome. La tradizione racconta che un pastore notò che una delle sue mucche se ne stava di continuo vicino a un cespuglio da cui sgorgava una sorgente, e che restava in buona salute mentre le altre deperivano; scostando i rovi, vi scoprì una statua di pietra della Vergine. Portata nella chiesa del borgo, la statua scomparve e ricomparve nel cespuglio: segno, si comprese, che la Vergine voleva essere onorata lì. Vi si costruì una cappella, una «capelette» in lingua d'oc, da cui Capelou. Questo racconto è una tradizione, ma il luogo in sé è perfettamente documentato: già nel 1153 papa Eugenio III cita «Sancta Maria de Capella» tra le dipendenze dell'abbazia di Sarlat, il che ne fa uno dei più antichi pellegrinaggi del Périgord. Nel 1793 la cappella viene profanata e la statua spezzata; una Pietà proveniente dall'abbazia benedettina di Fongauffier la sostituisce. Nel 1825 il parroco Cogniel sposta la fontana a bordo strada per ingrandire il coro: è lì che la si vede oggi, sotto la sua Vergine di pietra, con una targa che reca la preghiera a Notre-Dame de Capelou fissata alla parete della grotta. Il XIX secolo consacra il fervore: indulgenza plenaria concessa da Gregorio XVI nel 1839, «pellegrinaggio privilegiato della regione apostolica» proclamato dal concilio di Agen nel 1859, prima pietra del santuario attuale posata nel 1860 da mons. Georges, consacrazione il 16 settembre 1873 da parte del cardinale Donnet, arcivescovo di Bordeaux, davanti a cinque vescovi, trecento sacerdoti e diecimila fedeli. La statua viene incoronata l'8 settembre 1892. La novena annuale inaugurata nel 1873 si è ridotta a una settimana dal 1997, e si viene ancora a bere alla fontana.

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Come arrivare: Accesso libero tutto l'anno; la fontana si trova a bordo strada, sotto una Vergine con Bambino in pietra del XVII secolo

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora