Château de Polignac

Polignac

Arroccato su un picco basaltico isolato nei pressi di Le Puy-en-Velay, il castello di Polignac fu la sede di una delle più potenti famiglie viscontili d'Alvernia, menzionata già alla fine del IX secolo e citata in un atto verso il 929-935 con il nome di « castrum quod vocatur Podianacus ». La fortezza attuale, dominata da un imponente mastio quadrato innalzato tra il 1385 e il 1421 da Randon Armand X, difendeva un unico accesso lungo un sentiero a spirale, un tempo sbarrato da sei porte fortificate, la quarta delle quali, del XIII secolo, conserva ancora le scanalature della saracinesca. La tradizione locale ricollega il sito a un antico tempio di Apollo: un mascherone di fontana conservato nella sala inferiore del mastio, detto « maschera di Apollo », avrebbe alimentato la leggenda di un oracolo consultato prima della costruzione del castello. Nel 1536 Francesco I vi avrebbe soggiornato e avrebbe soprannominato i Polignac « re delle montagne ». Abbandonato dai visconti nel XVII secolo, il castello va in rovina prima di essere classificato monumento storico da Prosper Mérimée nel 1840 e poi restaurato nel XIX secolo dalla famiglia di Polignac, il cui secondo duca aveva riacquistato le rovine nel 1830. Nel XIX secolo l'archeologo Auguste Aymard fece sondare il pozzo medievale detto « l'Abisso », profondo 83,50 metri. Dal 2012 un'associazione assicura l'apertura al pubblico di questa fortezza.

Come arrivare: Aperto alla visita in stagione (aprile-ottobre), a 5 km a nord-ovest di Le Puy-en-Velay; parcheggio ai piedi del villaggio, poi salita a piedi lungo il sentiero a spirale che conduce all'ingresso fortificato.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

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