Octogone de la Maison-Dieu de Montmorillon

Montmorillon

Nel cortile dell'antica Maison-Dieu di Montmorillon si erge un monumento che ha a lungo sconcertato gli studiosi: una rotonda a otto lati, unica in Europa in questa forma, le cui misteriose statuette del portale — Visitazione, arcangelo, donne nude che raffigurano la lussuria? donatori? — hanno alimentato tutte le ipotesi prima che gli storici vi riconoscessero una cappella funeraria innalzata verso il 1107. La sua storia comincia in Terra Santa: di ritorno da un pellegrinaggio a Gerusalemme, il signore Robert du Puy fonda qui, verso il 1080-1085, un monastero-ospedale per accogliere poveri, malati e pellegrini — la Maison-Dieu. Nel cimitero dell'ospedale si costruisce allora questo ottagono ispirato al Santo Sepolcro di Gerusalemme, come per riportare un frammento della tomba di Cristo sulle rive della Gartempe. L'edificio sovrappone due mondi: in basso la cripta-ossario, il «carnaio» dove si deponevano le ossa riesumate dal cimitero quando mancava lo spazio; in alto la cappella dove si pregava per i defunti, sotto una volta gotica angioina. Il numero otto stesso è un messaggio: nella simbologia medievale annuncia l'«ottavo giorno», quello della resurrezione. La tradizione vuole che Robert du Puy riposi nella sua fondazione. Coperto nel XVII secolo da una cupola, andato in rovina e poi restaurato nel 1997-1999 con la sua lanterna, l'Octogone — tutelato già nel 1840 — resta uno dei monumenti funerari romanici più enigmatici di Francia.

Come arrivare: Impasse de la Maison-Dieu, 86500 Montmorillon, all'interno della cinta dell'antica Maison-Dieu, a sud-ovest della città. Visite: informarsi presso il municipio (05 49 84 30 00). Coordinate prese sul sito della Maison-Dieu.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

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