Basilique Notre-Dame de Montligeon

La Chapelle-Montligeon

Una «cattedrale nei campi»: così appare, eretta sopra un villaggio di poche centinaia di anime, questa immensa chiesa neogotica nata dall'intuizione di un semplice parroco di campagna. Nominato a La Chapelle-Montligeon nel 1878, l'abate Paul Buguet (1843-1918) è animato da un'idea: pregare e far pregare per i defunti dimenticati, quelli per cui nessuno intercede più, dando al tempo stesso lavoro ai vivi della sua parrocchia spopolata. Nel 1884 fonda l'Opera espiatoria per la liberazione delle anime del purgatorio, che fa vivere grazie a una tipografia installata nel villaggio. Il successo è mondiale: nel 1895 Leone XIII eleva l'opera ad arciconfraternita, e le offerte affluiscono da tutti i continenti. Per accogliere i pellegrini, l'abate avvia nel 1894 la costruzione di una basilica progettata dall'architetto Tessier, ispirata alla cattedrale di Sées: 74 metri di lunghezza, volte a 23 metri, due guglie di 60 metri completate nel 1911. L'edificio, consacrato nel 1928, riceve subito il titolo di basilica. Nel coro, il marmo di Notre-Dame Libératrice mostra la Vergine che libera un'anima dal purgatorio; la statua giacente del fondatore accoglie i visitatori, e il suo corpo riposa nella cripta. Montligeon resta il centro mondiale di preghiera per i defunti: la sua fraternità riunisce oranti di tutto il mondo, e i grandi pellegrinaggi di Ognissanti attirano ogni anno migliaia di persone venute ad affidare i loro morti.

Come arrivare: Nel cuore del borgo di La Chapelle-Montligeon (26 rue Principale), ai margini della foresta di Réno-Valdieu, nel Perche. Parcheggio sul posto, santuario aperto tutto l'anno, ingresso libero; alloggio e ristorante del santuario.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora