Châteaux de Bruniquel

Bruniquel

Piantati su un promontorio vertiginoso sopra la confluenza dell'Aveyron e della Vère, i castelli di Bruniquel custodiscono una delle più antiche leggende regali del Mezzogiorno: la tradizione attribuisce la fondazione del castrum, verso l'anno 600, alla regina Brunilde, temibile sovrana merovingia da cui il villaggio trarrebbe il nome. La fortezza sarebbe succeduta a un presidio più antico prima di passare ai conti di Tolosa, che vi istituiscono una viscontea nell'XI secolo. L'originalità del luogo sta nel suo plurale: qui i castelli sono due, nati da una lite di famiglia. Nel XV secolo il visconte Antoine-Roger I vende segretamente alcune terre a un cugino prima di morire; suo figlio Léonard, che eredita il «castello vecchio», perde la causa intentata per recuperarle. Il rivale costruisce allora il «castello giovane» muro contro muro, e la viscontea visse così divisa in due tra le famiglie per quasi tre secoli. Alla fine del XVIII secolo il visconte Rigal d'Ouvrier riacquista il castello giovane — e poi ne fa murare le finestre per sfuggire all'imposta su porte e finestre del 1798. Abitato fino agli anni Cinquanta del Novecento, il castello vecchio domina una terrazza da cui la vista si tuffa sulla valle; il comune ha riacquistato e restaurato il complesso a partire dal 1987. Sul fianco della falesia si apre inoltre la grotta di Bruniquel, celebre per le sue strutture neandertaliane vecchie di circa 176 000 anni — tutt'altro racconto, chiuso al pubblico.

Come arrivare: In cima al villaggio di Bruniquel, a picco sulla confluenza tra Aveyron e Vère; parcheggi all'ingresso del villaggio, salita a piedi per i vicoli medievali fino alla spianata dei castelli. Visita a pagamento in stagione.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora