Monastère Notre-Dame de la Sainte-Espérance

Mesnil-Saint-Loup

La storia di questo villaggio della Champagne è quella di una conversione collettiva, unica in Francia. Nel 1849 un giovane prete di ventitré anni, l'abate Emmanuel André, è nominato parroco di Mesnil-Saint-Loup, parrocchia religiosamente tiepida. Nel 1852, ricevuto in udienza da Pio IX, chiede al papa di concedere alla sua chiesa un titolo mariano inedito: Notre-Dame de la Sainte-Espérance, Nostra Signora della Santa Speranza. Pio IX lo autorizza e arricchisce di indulgenze l'invocazione che il parroco fa ripetere ai suoi parrocchiani: «Nostra Signora della Santa Speranza, convertiteci!» La tradizione locale racconta che l'intero villaggio si trasformò in pochi anni, al punto che i testimoni parlavano di una «cristianità» ricostituita. Nel 1864 padre Emmanuel stabilisce nel presbiterio una comunità benedettina, diventa monaco e poi abate nel 1892, e aggrega il suo monastero alla congregazione olivetana, nel 1880 secondo alcune fonti, nel 1886 secondo altre. Dispersa dalle espulsioni del 1903 (l'anno stesso della morte del fondatore), la comunità ritorna nel 1926, si diffonde verso l'abbazia del Bec-Hellouin nel 1948, e dal 1976 alcuni monaci vivono di nuovo a Mesnil-Saint-Loup, nella preghiera e nel lavoro. Il pellegrinaggio a Notre-Dame de la Sainte-Espérance, ogni anno da più di un secolo e mezzo, riunisce ancora i fedeli attorno alla statua incoronata della Vergine, facendo di questo piccolo villaggio uno dei centri spirituali vivi della Champagne meridionale.

Come arrivare: Villaggio di Mesnil-Saint-Loup, 25 km a ovest di Troyes, vicino a Estissac. Chiesa parrocchiale e monastero nel villaggio; uffici aperti a tutti, foresteria monastica.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora