Abbaye Saint-Jean-des-Vignes

Soissons

Da lontano sembra di vedere una cattedrale: due guglie gotiche di 70 e 75 metri, traforate come un merletto, dominano Soissons. Avvicinandosi, la sorpresa coglie il visitatore: dietro la facciata non c'è nulla. Cielo ed erba. L'abbazia di Saint-Jean-des-Vignes fu fondata nel 1076 dal signore Ugo il Bianco per canonici che seguivano la regola di sant'Agostino. Nel XIII secolo, sotto l'abate Raoul de Chézy, contava 90 canonici, 43 parrocchie e un'abbaziale ricostruita nel gotico più puro, completata da questa facciata a due torri tra le più alte del regno. Saccheggiata dagli ugonotti nel 1567, chiusa durante la Rivoluzione, la chiesa conobbe una sorte singolare: a partire dal 1805 fu metodicamente smontata, e le sue pietre servirono da cava per restaurare la vicina cattedrale e gli edifici della città. Per vent'anni la navata scomparve campata dopo campata, ma di fronte alla commozione degli abitanti, e mentre voci come quella di Victor Hugo si levavano contro il vandalismo, la facciata e le sue guglie furono risparmiate. Restano anche il grande chiostro del XIII secolo, il refettorio dalle snelle colonne e l'edificio d'ingresso. Divenuta emblema di Soissons, la facciata fantasma ospita oggi il centro di interpretazione del patrimonio: nessun luogo racconta meglio la grandezza monastica e la fragilità delle pietre.

Come arrivare: Rue Saint-Jean, sull'altura a sud del centro di Soissons; parcheggio nelle vicinanze. Sito aperto (Cité de la musique et de la danse, CIAP dell'architettura e del patrimonio); chiostri e refettorio visitabili.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora