Fontaine Jean Valjean

Montfermeil

È uno dei rari luoghi dell'Île-de-France santificati non da un santo, ma da un romanzo. Chiamata dapprima fontaine Buisson, dal nome di Léger Buisson, proprietario nel 1680, poi fontaine de l'Abîme, questa sorgente alimentava già nel XVI secolo le vasche e lo stagno del parco del castello di Montfermeil. Victor Hugo soggiorna a Montfermeil nel 1845 e si impregna dei luoghi: in «Les Misérables», pubblicati nel 1862, colloca la locanda dei Thénardier nel borgo e manda la piccola Cosette, la notte di Natale, ad attingere acqua alla sorgente del bosco, terrorizzata dal buio. È lì che compare Jean Valjean, che afferra il manico del secchio troppo pesante: gesto di carità divenuto una delle immagini più universali della letteratura francese. Dopo il successo del romanzo, la popolazione ribattezzò del tutto naturalmente la fontana, e la tradizione locale vi colloca l'incontro, anche se gli eruditi discutono sul punto esatto descritto da Hugo. Distrutta nel 1968 durante la costruzione del complesso residenziale dei Perriers, la fontana fu rapidamente ricostruita, prova dell'attaccamento degli abitanti, e oggi una strada porta il suo nome. Dal 2006 un bassorilievo di Antoine Gilbert immortala la scena. Ogni estate la festa storica «Suivez Cosette» fa rivivere la Montfermeil dei Misérables, tra memoria letteraria e orgoglio popolare.

Come arrivare: Rue de la Fontaine Jean Valjean / avenue des Cigales, quartiere dei Perriers, più in basso rispetto all'antico «vieux chemin de l'Abîme»; tram T4 (diramazione Montfermeil) poi breve camminata. Coordinate approssimative puntate su rue de la Fontaine Jean Valjean.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora