Basilique Saint-Julien de Brioude

Brioude

Tutto comincia con una fuga. Intorno al 304, durante la persecuzione di Diocleziano, Giuliano, soldato romano di Vienne divenuto cristiano, cerca rifugio in Alvernia; raggiunto vicino a Brioude, viene decapitato. La tradizione, raccolta già nel VI secolo da Gregorio di Tours, racconta che due anziani, Arcons e Ilpize, seppellirono il suo corpo e ritrovarono subito il vigore della giovinezza. Su questa tomba prodiga di miracoli sorge presto un santuario che diventa uno dei grandi pellegrinaggi della Gallia: i re di Francia vi sostano sulla strada di Le Puy, e quasi trecento chiese di Francia porteranno il nome del martire. L'attuale basilica, costruita dall'XI al XIII secolo, è la più vasta chiesa romanica dell'Alvernia: 74 metri di un'architettura calda in cui si mescolano arenaria rossa, calcare biondo, basalto scuro e marmo, capolavoro di policromia. All'interno, capitelli scolpiti pieni di verve, affreschi medievali tra i meglio conservati del Massiccio Centrale e un sorprendente pavimento di ciottoli riscoperto negli anni Sessanta compongono un libro illustrato. Nel 2008, 37 vetrate del padre domenicano Kim En Joong hanno aggiunto a questa pietra antica colate di colore contemporanee, salutate in tutta Europa. Ogni 28 agosto la festa di san Giuliano perpetua una devozione di diciassette secoli; per il resto dell'anno, la luce che attraversa la navata basta a far capire perché si cammini verso Brioude da così tanto tempo.

Come arrivare: Place Grégoire de Tours, al centro di Brioude (coordinate del centro città, la basilica è immediatamente lì: punto di avvicinamento). Aperta tutti i giorni, 9-17 (fino alle 19 d'estate), ingresso libero; visite guidate per singoli in luglio-agosto, per gruppi tutto l'anno su prenotazione (04 71 74 97 49). Classificata monumento storico già nell'elenco del 1840.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora