Basilique Saint-Louis-Marie Grignion de Montfort

Saint-Laurent-sur-Sèvre

Il 28 aprile 1716 Luigi Maria Grignion de Montfort muore in piena missione a Saint-Laurent-sur-Sèvre, sfinito da sedici anni di predicazione attraverso l'Ovest. Il borgo sulle rive della Sèvre non se n'è mai più ripreso, nel senso più felice: attorno alla tomba del missionario si sono stabilite le tre congregazioni da lui ispirate, Figlie della Sapienza, Padri monfortani e Fratelli di San Gabriele, al punto che il comune è soprannominato «la città santa della Vandea». Accanto a lui riposa la beata Maria Luisa Trichet, sua prima discepola, cofondatrice delle Figlie della Sapienza, morta nel 1759 e beatificata nel 1993. Sul sito di una chiesa dell'XI secolo, l'attuale basilica fu avviata con la posa della prima pietra il 30 settembre 1889: cripta, abside, transetto e campanile si innalzano già nel 1892, ma bisognerà attendere il 1949 perché la navata sia completata, sessant'anni di cantiere sostenuti dal fervore dei pellegrini. Consacrata nel 1963, la chiesa è elevata lo stesso anno a basilica minore da Giovanni XXIII. Montfort, canonizzato nel 1947, attira sempre le folle: migliaia di pellegrini sfilano ogni anno davanti alla sua tomba, e papa Giovanni Paolo II, che doveva a Montfort il suo motto «Totus tuus», è venuto a raccogliersi qui nel 1996. Si visitano la cripta con le tombe, la grande navata e, nei giorni fortunati, si ascolta l'organo Formentelli del 1987 con le sue 2 900 canne.

Come arrivare: 2 place Grignion de Montfort, al centro del borgo; ingresso libero tutti i giorni, uffici quotidiani nella cripta, messe domenicali alle 10.30 e alle 18.30.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora