Ermitage Saint-Walfroy

Margut

Sulla sommità di questa collina ai confini delle Ardenne si è svolto, nel VI secolo, un episodio unico nella storia religiosa dell'Occidente. Intorno al 565 un diacono di nome Walfroy (venuto, dicono le fonti antiche, dalle lontane terre della Pannonia e ardente del desiderio di imitare san Martino) si stabilì su questo monte dove gli abitanti veneravano ancora un grande idolo pagano, che la tradizione identifica con Diana o con la dea locale delle foreste. Per colpire gli animi fece ciò che nessun monaco d'Occidente aveva osato: salì su una colonna, alla maniera degli stiliti d'Oriente, e vi rimase a piedi nudi attraverso gli inverni delle Ardenne, predicando dall'alto del suo trespolo. Il suo contemporaneo Gregorio di Tours, che lo incontrò e ne racconta la storia, riferisce che i vescovi finirono per ordinargli di scendere: «il rigore del clima non lo consente», gli dissero, invitandolo a non paragonarsi a Simeone lo Stilita. Walfroy obbedì, ottenne l'abbattimento dell'idolo, costruì una chiesa dedicata a san Martino ed evangelizzò la regione fino alla morte, intorno al 600: lo si chiama l'apostolo delle Ardenne. La chiesa di pellegrinaggio fu ricostruita nel 1957 sulle fondamenta del santuario del VI secolo; custodisce le reliquie del santo e vetrate del maestro vetraio Pierre Gaudin. Il panorama sulla valle della Chiers basta da solo a giustificare la salita.

Come arrivare: A Margut, strada che sale all'eremo segnalata dal villaggio. Parcheggio sul posto, visita individuale libera e gratuita, acqua potabile; casa diocesana aperta all'accoglienza (03 24 22 67 31).

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora