Notre-Dame des Neiges du col de Bavella

Quenza

In cima al col de Bavella, tra i pini contorti dal vento e una delle più spettacolari muraglie di granito della Corsica, una Vergine bianca apre le braccia di fronte alle guglie. La statua è stata issata lassù e benedetta il 5 agosto 1953, davanti ai pastori di Quenza e di Zonza che da sempre salivano a trascorrere l'estate negli ovili del colle. La data non è casuale: il 5 agosto è la festa della Madonna della Neve, in ricordo di una tradizione romana del IV secolo secondo la quale una neve miracolosa sarebbe caduta in piena estate sul colle dell'Esquilino, indicando il luogo della futura basilica di Santa Maria Maggiore. A Bavella, dove la neve resta per buona parte dell'anno a 1 200 m, il titolo ha trovato una terra d'elezione. Da allora, ogni 5 agosto, l'Alta Rocca sale al colle: i pellegrini partono a piedi da Zonza di primo mattino, la messa è celebrata all'aperto sulla spianata — spesso presieduta dal vescovo di Ajaccio — poi la giornata si conclude con un pasto condiviso sotto i pini, tra fervore e ritrovi tra paesi. Ai piedi della statua si accumulano ceri, targhe ed ex voto: per tradizione la Vergine di Bavella protegge dai pericoli della montagna, ed escursionisti del GR20 e scalatori delle guglie vengono ad affidarle la loro ascensione. Anche al di fuori del pellegrinaggio il luogo colpisce: nebbie aggrappate alle torri di granito rosa, borgo di ovili e uno dei più bei panorami dell'isola.

Come arrivare: Col de Bavella, per la D268 da Zonza (9 km) o la D268/D368 da Solenzara o Porto-Vecchio; parcheggio a pagamento in stagione al colle, statua ad accesso libero a pochi minuti a piedi. Il GR20 passa dal colle; pellegrinaggio e messa ogni 5 agosto.

Orari, aperture e accessi sono indicativi: verificateli prima di partire.

Atmosfera sonora