Les Pénitents des Mées

Les Mées

Sobre el pueblo de Les Mées se alza una muralla de columnas de pudinga, un conglomerado de cantos rodados unidos por un cemento natural procedente de los depósitos de la cuenca de Valensole, de hasta 114 metros de altura en algunos puntos y más de un kilómetro de longitud. Vistas desde el valle, estas agujas apretadas y rematadas en punta forman una fila inmóvil que evoca irresistiblemente una procesión de monjes encapuchados, de ahí su nombre de Pénitents. La leyenda local explica la escena: hacia el año 800, el señor Raimbaud, de regreso victorioso de un campamento sarraceno, habría traído siete cautivas de gran belleza y las habría guardado en su castillo en lugar de entregarlas, para gran escándalo de los monjes de la montaña de Lure. Obligado a devolverlas, las hizo conducir fuera del país a la vista de toda la población; los monjes, bajados para asistir a la partida, se dejaron turbar por la belleza de las mujeres. Para ahorrarles la condenación, san Donat, desde su ermita, los habría petrificado allí mismo con su hábito de estameña. El relato, conocido también con el nombre de «monjes petrificados», ha sido objeto de un estudio universitario dedicado a la leyenda de los sarracenos en el Sisteronais. Hoy el sendero de los Pénitents permite caminar al pie mismo de la fila de piedra y comprender por qué estas formas ocuparon durante siglos la imaginación de los aldeanos.

Commune des Mées — Les Pénitents ↗

Acceso : El sendero de los Pénitents parte del centro del pueblo de Les Mées, por las callejas en dirección a la capilla Saint-Roch, y después sigue las crestas por encima del valle del Durance; se calculan de 1 h 30 a 2 h en circuito, desnivel moderado pero ladera muy expuesta al sol. Acceso libre todo el año, gratuito. Las rocas se ven también perfectamente desde la carretera y desde la orilla opuesta del Durance.

Los horarios, las aperturas y los accesos se dan a título orientativo: conviene comprobarlos antes de salir.

Ambiente sonoro