Cirque de Courossé et croix de Courossé

Mauges-sur-Loire (La Chapelle-Saint-Florent)

En las Mauges, entre Angers y Nantes, el Èvre traza uno de sus meandros más bellos al pie de una pared de micaesquisto de más de sesenta metros: es el circo de Courossé. Desde lo alto, una avenida de árboles conduce al mirador y a la cruz de Courossé, a la que sube desde el antiguo molino un viacrucis empinado cuyas estaciones de mosaico son obra de un artista local. Una gruta del paraje alberga una imagen de la Virgen, y Anjou Tourisme recuerda que se introdujeron plantas de jardín cuando el lugar se acondicionó para los peregrinos. El circo es también una página de las guerras de la Vendée: muy cerca, en el Château de la Baronnière, insurgentes de La Chapelle-Saint-Florent fueron en marzo de 1793 a pedir al general de Bonchamps que se pusiera a su cabeza, y restos de soldados republicanos podrían reposar aún en el lugar. Una creencia local, recogida en un folleto de senderismo, sostiene que el rojo de los famosos pañuelos de Cholet procede de la sangre de los combatientes. En el corazón del meandro, la « granja del Papa » debe su nombre a la donación que su antiguo propietario hizo de ella al papa León XIII a finales del siglo XIX. Abajo quedan un antiguo pueblo de molineros, el molino de Courossé con su pasarela y una calzada sobre el río. Las rocas orientadas al sur albergan una flora de origen mediterráneo (uñas de gato, orquídeas, helechos de roca, ajo silvestre) y numerosos insectos. El paraje, protegido por decreto del 11 de diciembre de 1995 y Espacio natural sensible de Anjou, es una propiedad privada abierta al público. Las fuentes consultadas no precisan el origen ni la fecha de la gruta y de la cruz.

Acceso: Municipio delegado de La Chapelle-Saint-Florent (Mauges-sur-Loire), a unos 5 km del Loira. Paraje privado abierto al público, acceso libre. Desde el aparcamiento, la avenida del Château de la Baronnière lleva enseguida al mirador; el paseo « Découverte du site de Courossé » tiene 2 km (45 min, fácil), con siete paneles y zona de pícnic. Ruta más larga « L'Èvre au site de Courossé »: 6,85 km, 2 h 15, salida del área de Gévrisse (Saint-Pierre-Montlimart). Viacrucis empinado; pasarela y calzada pueden quedar sumergidas en crecidas. Coordenadas: ficha de Anjou Tourisme.

Los horarios, las aperturas y los accesos se dan a título orientativo: conviene comprobarlos antes de salir.

Ambiente sonoro