Mer de Glace, le glacier des démons de Chamonix

Chamonix-Mont-Blanc

Al pie del macizo del Mont Blanc, la Mer de Glace desciende unos siete kilómetros. Antes de los primeros visitantes, la gente del valle no iba de buena gana a sus glaciares. Según una tradición referida por varias fuentes, un demonio habitaba la región, al que san Bernardo de Menthon había expulsado hasta el mont Malet, la actual Dent du Géant. Cuando los glaciares avanzaban, los habitantes veían en ello su obra y buscaban la protección de Dios mediante procesiones y exorcismos, sin fechas en el artículo leído. Según otro sitio, hacia 1700, durante inviernos muy rudos, el glaciar amenazaba con cerrar el valle del Arve; los habitantes hicieron un « exorcisme » de los espíritus malignos para detenerlo. En 1741, dos ingleses, Windham y Pocock, visitan glaciares de Chamonix tenidos entonces por guaridas de demonios, a pesar de las supersticiones locales; son los primeros en describir lo que llaman la mer de glace. Horace-Bénédict de Saussure cuenta más tarde haber oído decir, de niño, que las nieves eternas eran una maldición por los crímenes de los habitantes. En 1825, el pueblo de Les Bois es evacuado ante un muro de hielo de unos 40 m. El glaciar retrocede desde 1826. En 1880 abre el Grand Hôtel du Montenvers; el tren llega en 1908.

Acceso: Sitio abierto todo el año según la oficina de turismo de Chamonix; el glaciar se visita desde el Montenvers, servido por el tren del Montenvers (la página leída no da más detalles). El glaciar retrocede desde 1826: el estado actual del sitio no se ha comprobado. Tarifas y horarios del tren no comprobados: informarse en la oficina de turismo. Alta montaña: no aventurarse sobre el hielo sin guía.

Los horarios, las aperturas y los accesos se dan a título orientativo: conviene comprobarlos antes de salir.

Ambiente sonoro