Arènes d'Arles

Arles

Arles era una colonia de César, fundada en 46 a. C. para los veteranos de la legión VI, y quería su anfiteatro: se construyó hacia 80-90, con dos niveles de sesenta arcadas, ciento treinta y seis metros de largo, para unos veinte mil espectadores. Es el hermano del de Nîmes, apenas mayor y algo peor conservado, porque ha servido más. A finales del siglo VI, cuando las invasiones hacen de los anfiteatros los refugios de las ciudades, el de Arles se convierte en fortaleza: se alzan cuatro torres cuadradas sobre sus arcadas, se tapian los vanos, y en el interior se instalan más de doscientas casas y dos capillas —un barrio entero, con sus calles, que vivirá allí hasta el siglo XIX—. Hizo falta medio siglo de expropiaciones, concluidas en 1825 bajo el alcalde barón de Chartrouse, para devolver el monumento a sí mismo; las últimas casas cayeron después de 1830, y Prosper Mérimée lo hizo declarar monumento histórico ya en la primera lista de 1840. Tres de las cuatro torres medievales se habrían conservado, lo que distingue a Arles de Nîmes a primera vista. Desde entonces, las arenas han recuperado su uso: corridas, carreras camarguesas, espectáculos; incluso han vuelto a verse gladiadores en ellas, en recreaciones. El teatro antiguo, al lado, y la catedral primada de Saint-Trophime, un poco más abajo, completan la visita.

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Acceso : Entrada por el rond-point des Arènes; aparcamientos en las inmediaciones del casco antiguo, estacionamiento difícil en temporada. Monumento de pago, abierto todo el año salvo durante los espectáculos; entrada combinada con el teatro antiguo y los demás monumentos romanos de Arles. Las corridas y las carreras camarguesas de la feria de Pascua y de septiembre, al igual que la cocarde d'or en julio, cierran el monumento a la visita: conviene informarse antes de ir. Basta una hora; se recomienda subir a la torre por la vista.

Los horarios, las aperturas y los accesos se dan a título orientativo: conviene comprobarlos antes de salir.

Ambiente sonoro