Palais des ducs d'Aquitaine, la grande salle d'Aliénor

Poitiers

Luis el Piadoso, rey de Aquitania, tuvo aquí un palacio en el siglo IX; ardió en 1018, y los condes de Poitou, duques de Aquitania, lo reconstruyeron en la cumbre de su poder. Guillermo IX, el primer trovador, añadió hacia 1104-1106 una torre del homenaje donde instaló, cuenta Orderico Vital, a su amante Dangereuse de Châtellerault, la «Maubergeonne», abuela de Leonor: la torre ha conservado el nombre. Fue en este palacio donde Leonor tuvo su corte a partir de 1168, cuando Enrique II le dejó el gobierno de Aquitania, y fue ella quien hizo levantar, entre 1160 y 1190 según las investigaciones arqueológicas, la gran sala de cincuenta metros por diecisiete, una de las más vastas de Europa junto con Westminster Hall, con sus arcaturas ciegas y sus cabezas gesticulantes de estilo Plantagenet, debidas a los mismos escultores que la catedral. El 23 de septiembre de 1174, al término de la revuelta, Ricardo vino a someterse a su padre. Tras el incendio provocado en 1346 por el conde de Derby, el duque Juan de Berry, conde de Poitiers, hizo rehacer a Guy de Dammartin, a partir de 1386 y hasta 1416, el hastial sur con sus tres chimeneas y su ventanaje flamígero, adornado con las estatuas de Carlos VI, de Isabel de Baviera, del duque y de su esposa, y reconstruir la tour Maubergeon, que quedó inacabada. Durante mucho tiempo ruinosa, ocupada por puestos de mercaderes, la sala se convirtió en el siglo XIX en la sala de los pasos perdidos del palacio de justicia, que la dejó en 2019.

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Acceso : Place Alphonse-Lepetit, en el centro de Poitiers, a cinco minutos a pie del ayuntamiento. Desde la marcha del tribunal, en 2019, la sala de los pasos perdidos está abierta todos los días del año, de acceso libre, como una plaza cubierta; se entra por la gran escalera o, por detrás, por la rue de l'Échelle-du-Palais. La tour Maubergeon y las demás partes solo se visitan en aperturas puntuales, exposiciones o Jornadas del Patrimonio; hay excavaciones en curso desde 2020. Un cuarto de hora basta para la sala, de la que hay que mirar los muros tanto como las chimeneas.

Los horarios, las aperturas y los accesos se dan a título orientativo: conviene comprobarlos antes de salir.

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